LIVEX 2024 waardevol voor persvoorlichting

Unieke training

Met veel plezier kijkt woordvoerder Denice Blok terug op de LIVEX 2024. “Deze training was voor onze rol een stuk realistischer dan normaal”, vertelt ze. “Vooral de toevoeging van een mediasimulator maakte deze training uniek. Er was een programma waarin we real-time konden meekijken met sociale media en nieuwszenders. De trainers plaatsten daar berichten in. Dat is weleens anders geweest! Tijdens reguliere trainingen krijgen we zo nu en dan een twitterbericht aangereikt. Dan is het lastig om de invloed van de media realistisch te simuleren. Dit was dus een grote professionaliseringsslag.”

Grote impact

Denice is daar blij mee. “Bij de brand aan boord van de Fremantle Highway werden in de media veel verkeerde aannames gedaan, die we constant moesten corrigeren. Normaliter oefenen we zoiets niet, maar nu konden we dat dankzij de mediasimulator wel doen. Belangrijk! Foutieve berichtgeving in de media kan enorme impact hebben op het verloop van een incident. Zeker bij een incident waarbij zoveel mensen betrokken zijn.”

Operationeel team

Tijdens de LIVEX zat Denice in het Operationeel Team (OT) naast de meldkamer. Denice: “De persvoorlichters van de KNRM en Veiligheidsregio Kennemerland waren op locatie aanwezig. Zij stonden bijvoorbeeld cameraploegen te woord. Ik werd vooral telefonisch bevraagd en moest veel met andere woordvoerders afstemmen.”

Met spoed in actie

Tijdens de LIVEX kwam Denice één keer met spoed in actie. “Ik las in de mediasimulator dat het schip zinkende was”, vertelt ze. “Ik ben toen direct gaan rondbellen om die berichtgeving te corrigeren. In een echte situatie had dit namelijk voor veel paniek aan boord kunnen zorgen. In het ergste geval voor mensen die overboord springen. Dan zijn we veel verder van huis.”

Communiceren over de communicatie

Denice werd tijdens de oefening waargenomen door een mediatrainer. “Wat super was”, blikt ze terug. “Hoewel ik al best veel incidenten heb meegemaakt, kreeg ik toch goede tips. Ik was bijvoorbeeld hartstikke druk bezig met de liveblog, telefoontjes en afstemming met de verschillende woordvoerders. Zó druk dat ik eigenlijk vergat om af en toe even stil te staan en de rest van het OT te informeren over wat ik aan het doen was. Tot er in een OT-vergadering werd voorgesteld dat we misschien actiever de pers moesten opzoeken. De OT-leden hadden geen idee dat ik daar allang mee bezig was. Deze feedback van het team en de trainer was voor mij waardevol.”

Bestaande én nieuwe persvoorlichters

Denice hoopt dat er in de toekomst vaker zo realistisch wordt getraind voor de woordvoerders. “Persvoorlichting is een cruciale OT-rol”, besluit ze. “En – in mijn ogen – de allerleukste. Maar het is ook een drukke rol, en dus is het belangrijk om handvatten en houvast te krijgen. Zeker als je net begint, geeft dat de rust en het zelfvertrouwen dat je nodig hebt.”